أعلن نائب رئيس الوزراء التركي نعمان قورتولموش انه يتم تنفيذ عملية "درع الفرات" العسكرية في جرابلس، شمال شرقي حلب، من أجل القضاء على تنظيم "داعش"، ولضمان انسحاب تنظيم " ب ي د" (الامتداد السوري لمنظمة "بي كا كا" الإرهابية") إلى شرقي نهر الفرات.
وفي حديث صحفي، أوضح أن العملية بدأت بعد محادثات مع قوات التحالف الدولي من جهة، ودراسة بدائل أخرى من جهة ثانية، مشدداً على ان "هدفنا الرئيسي هنا هو عدم السماح لأي منظمة إرهابية بالقيام بأنشطة يمكن أن تشكل تهديدا لتركيا من الداخل والخارج".
واشار الى انه "ليس هدفنا أن نكون قوة دائمة في جرابلس، إنما ضمان أمن الوحدات السكنية وتأمين عودة الناس إليها مجددا". وأكد أن الجيش التركي ينتشر في شمالي سوريا، من أجل حماية وحدة تراب الأخيرة.
يُذكر قوات المهام الخاصة التركية ومقاتلات التحالف الدولي تساندان قوات المعارضة السورية في تحرير المناطق المحيطة بمدينة جرابلس من العناصر الإرهابية، بعدما نجحت قبل أيام في تحرير المدينة ذاتها، ضمن إطار "عملية درع الفرات".
