عبر ​البابا​ فرنسيس عن صلب مسيحيين في ​الرقة​ بالقول: "لقد أدمعت عيناي عندما رأيت على وسائل الإعلام خبر صلب مسيحيين في بلد غير مسيحي"، في إشارة إلى صلب الدولة الإسلامية في العراق وبلاد الشام "​داعش​" في الأيام الأخيرة لبعض سجنائها في الرقة، المدينة السورية التي تسيطر عليها.

وفي عظته خلال قداس الصباح المعتاد بمقر إقامته في الفاتيكان "دوموس سانتا مارتا"، أوضح البابا أن "شهداء اليوم، مثل الرسل سعداء بإعتبارهم مستحقين للإهانة والمعاناة لأجل اسم المسيح"، مبينا أن "فرحهم هو فرح كثير من إخواننا وأخواتنا ممن لمسوا هذا الفرح في التاريخ، وهناك اليوم كثير من هؤلاء".

وخلص البابا الى القول "فكروا فقط بأن مجرد حمل الإنجيل عقابه السجن في بعض البلدان، وارتداء الصليب يؤدي الى دفع غرامة، لكن القلب سعيد بكل هذا".