اكتشف مجموعة من علماء الأحياء نوع من الأخطبوط يعيش في البحار العميقة، يمكنه الحياة لأربع سنوات ونصف بدون طعام تقريبا لحماية بيضه ثم صغاره لاحقا، ما يجعله صاحب أطول فترة حضانة بين جميع الكائنات الحية على وجه الأرض، بحسب دراسة علمية حديثة.
وجاء اكتشاف فترة الحمل والحضانة عند الأخطبوط بالصدفة عام 2007 بعدما لاحظ فريق علمي من معهد الأبحاث المائية في خليج مونتيري، وجود نفس أنثى الأخطبوط في نفس المكان لعدة أسابيع، ما دفعهم لمراقبتها على مدار 53 شهرا، أثناء فترة وضع البيض وحمايته وحتى بعد خروج الصغار.
وطوال فترة المراقبة في مرحلة الوضع وخروج الصغار لاحقا، لاحظ الفريق العلمي أن الأم لم تترك مكانها قط للحصول على الغذاء، إذ لم تترك صغارها حتى بعد خروجهم من البيض حتى نموا لدرجة معينة وبلغ طول كل منهم 4 سنتيمترات.
وبالرغم من عدم تمكن الفريق العلمي من مشاهدة الأم أثناء تناولها الطعام، إلا أنهم يشكون في تمكنها وبدون أن تتحرك من مكانها في اصطياد بعض السلطعونات الصغيرة، إذ عثروا على بعض البقايا بجوار البيض بعدما تركت مكانها.
