حذر صندوق الأمم المتحدة للطفولة "يونيسيف" من أن عدد حالات زواج الفتيات القاصرات في أفريقيا قد يتضاعف إلى 310 ملايين حالة بحلول عام 2050، إذا استمرت التوجهات الحالية، داعياً إلى الإسراع بالجهود الرامية إلى الحد من تلك الممارسة.
وأكد الصندوق في تقرير له أنه وبالرغم من تراجع عدد زواج القاصرات في أفريقيا خلال العقود الأخيرة، إلا أن معدل التراجع ما زال بطيئاً للغاية عندما يقارن الأمر بتسارع وتيرة النمو السكاني المتوقع في القارة.
وأوضح أنه من بين النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 20 و 24 عاماً في أفريقيا، تتزوج نسبة تصل إلى 34 بالمئة قبل سن الثامنة عشر، في تراجع عن نسبة الـ44 بالمئة التي كان عليها الحال في عام 1990، والآن هناك 125 مليون امرأة أفريقية كن قاصرات عند زواجهن.
ومع ذلك، فإن عدد الفتيات في القارة يتوقع أن يزيد من 275 مليوناً اليوم إلى 465 مليوناً بحلول عام 2050، ويتوقع أن يزيد عدد زواج القاصرات ليصل إلى 310 ملايين، لتتخطى أفريقيا بذلك جنوب آسيا، المنطقة التي تشهد أكبر عدد لزواج القاصرات.
ودعا إلى تعزيز الجهود الرامية إلى وقف ممارسة زواج الأطفال، مشيراً إلى أنه إذا تمت مضاعفة الوتيرة الحالية لتقليص العدد، فإن عدد زواج القاصرات يمكن أن يصل إلى 150 مليوناً بحلول عام 2050.
