أعلن وزير الدفاع البريطاني ​مايكل فالون​ أن "على قوات المعارضة السورية المدعومة من الغرب عزل الرقة المعقل الرئيسي لداعش في سوريا "بحلول الربيع" قبل بدء هجوم على المدينة ذاتها"، موضحاً "أن يتم ذلك العزل بحلول الربيع ثم يمكن البدء بعد ذلك في تحرير الرقة ذاتها، فما أن يتم تحرير الرقة بعد الموصل سنشهد بداية النهاية لهذه الخلافة المروعة".

ولفت فالون الى أن "الرقة مدينة أصغر بكثير من الموصل لكن من الواضح أن داعش ستدافع عنها بقوة وذلك يعني أن العملية الرامية لتحرير الرقة يجب الإعداد لها بعناية".