قام السفير ​نواف سلام​ بمناسبة ​عيد الاستقلال​، وبمشاركة الامين العام للامم المتحدة السيد ​انطونيو غوتيريس​، بزرع شجرة ارز من لبنان في ​حديقة​ الامم المتحدة، والقى السفير سلام كلمة رحب فيها بغوتيريس "في هذا اليوم المميز، العيد الـ 74 لاستقلال لبنان، العضو المؤسس في ​الأمم المتحدة​، معبرا عن تقدير ​الشعب اللبناني​ العميق للدعم المتواصل الذي قدمته الأمم المتحدة للبنان من أجل حماية سيادته ووحدة أراضيه طوال العقود الماضية".

وأكد سلام أهمية العلاقات بين لبنان والأمم المتحدة، مشيرا الى "ان السيد الأمين العام شرفنا اليوم، بقبوله الهدية من لبنان، شجرة أرز، وخصص لنا وقتا في هذا اليوم بالذات، لنزرعها معا في حدائق الأمم المتحدة"، لافتا الى ان في "ملحمة جلجامش"، أقدم عمل أدبي معروف، نجد إشارة إلى شجرة ​الأرز​، حيث أن جلجامش وانكيدو يواجهان همبابا في "غابة الأرز"، ومعلوم أن الأرز في الكتاب المقدس هو رمز للصلاح "الصالح كالنخلة يزهو، كالأرز في لبنان ينمو" مضيفا ان "شجرة الأرز التي كانت من القدم رمزا للأزلية، والقوة والعزم، هي التي اختيرت رمزا للبنان ووضعت في وسط علمه."