سعى الرئيس الفلبيني رودريغو دوتيرتي لـ"تهدئة المخاوف بشأن بناء الصين قواعد عسكرية على جزر صناعية في بحر الصين الجنوبي"، قائلا إن "هذه القواعد بنيت لتوفير دفاعات ضد الولايات المتحدة وليس لمواجهة الدول المجاورة".
وألقى دوتيرتي بـ"اللوم على حكومات سابقة لعدم تعزيز دفاعات البلاد في أرخبيل سبراتلي في وقت كانت الصين فيه تشرع في بناء جزرها الصناعية وتحولها إلى قواعد عسكرية ونحن لم نقم بشيء".
وأضاف "لسنا المستهدفين بذلك، القوى الأيديولوجية المتنافسة في العالم أو المشهد الجيوسياسي تغير كثيرا وإنها تستهدف فعليا من تعتقد الصين أنها ستدمرها وهي أميركا".
