كشف رئيس جهاز الاستخبارات البريطاني Mi-6 السابق ريتشارد ديرلاف عن أنه "قدم المساعدة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين خلال حملته الانتخابية الرئاسية عام 2000"، موضحةً أن "أحد ضباط الاستخبارات الروسية اتصل به قبيل انتخابات عام 2000 الرئاسية في روسيا، وطلب منه ترتيب لقاء بين بوتين ورئيس الوزراء البريطاني حينذاك توني بلير".
وأوضح أن ضابط المخابرات الروسي اقترح أن يحضر بلير العرض الأول لأوبرا "الحرب والسلام" في مسرح مارينسكي في بطرسبورغ"، مشيراً إلى "اننا تجادلنا طويلا، هل يجب على توني بلير قبول الدعوة أم لا، وقررنا أن العرض الأول، فريد وغير معتاد ولذلك وافقنا"، لافتاً إلى أن "الاستخبارات البريطانية، تأسف الآن لأنها ساعدت الرئيس الروسي "على تعزيز سمعته".
ولفت إلى أن "العلاقات بين موسكو ولندن كانت إيجابية في تلك الفترة، واستمرت كذلك لعام ونصف العام أو عامين، لتصبح صعبة بعد ذلك بالتدريج لأن ملامح نظام بوتين أخذت تتضح أكثر فأكثر".
