ندّدت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الصينية هوا شونينغ، بمنح البرلمان الأوروبي جائزة "ساخاروف" لحقوق الإنسان إلى الأويغوري إلهام توهتي، الّذي يقضي عقوبة بالسجن مدى الحياة في الصين، واصفةً إياه بـ"الإرهابي".
وأعربت عن أمله في تصريح صحافي، بأن "تحترم أوروبا شؤون الصين الداخلية وسيادة قضائها، وأن تتجنّب الاحتفاء بالإرهابيين".
وكان القضاء الصيني قد حكم على أستاذ الاقتصاد السابق في جامعة بكين إلهام توهتي في عام 2014 بالسجن مدى الحياة، بتهمة النزعة الإنفصاليّة، في محاكمة قوبلت بموجة انتقادات من قبل حكومات أجنبيّة ومنظمة مدافعة عن حقوق الإنسان.
