أعرب وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر، عن "دعمه لقرار الرئيس دونالد ترامب باغتيال الجنرال الإيراني قاسم سليماني بغارة جوية عقب وصول الاخير إلى مطار بغداد الدولي في العراق فجر الثالث من كانون الثاني الماضي"، معتبراً ان "اغتيال سليماني كان استجابة صحيحة، حيث كانت لديه خطط إضافية لقتل أميركيين، وهو كان يعد انقلاباً في العراق".
وشدد اسبر على "قناعته بأن إخراج سليماني من ساحة القتال دفع بالحرس الثوري وحكومة إيران إلى الوراء فيما يتعلق بنشر الأنشطة الخبيثة في مختلف أنحاء المنطقة"، مشيرا إلى أن الولايات المتحدة تمكنت بهذه العملية من "استعادة الردع إلى حد ما".
