أعلن ​وزير الدفاع الأميركي​ ​مارك إسبر​ أنّه سيتوجه مع ​وزير الخارجية​ ​مايك بومبيو​ إلى ​الهند​ الأسبوع المقبل لتعزيز التحالف بين ​واشنطن​ ونيودلهي في مواجهة الطموحات الصينية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

واشار إسبر في كلمة له أمام مركز "أتلانتك كاونسل" للأبحاث الى إنّ "الهند ستكون شريك ​الولايات المتحدة​ الأكثر تصميماً في منطقة المحيطين الهندي والهادئ خلال هذا القرن".

وشدّد إسبر على أنّ الهند "هي أكبر ديموقراطية في العالم، هي دولة كفؤة للغاية فيها أشخاص موهوبون يواجهون يومياً العدوان الصيني في جبال الهيمالايا".

وتأتي الزيارة في خضمّ توتّرات عسكرية متزايدة بين الصين والهند استعرت في حزيران حين دفع كلا البلدين بعشرات الآلاف من الجنود إلى منطقة حدودية يتنازعان السيطرة عليها في جبال الهيمالايا بعد اشتباك دامٍ دار بين جنودهما الممنوعين من حمل السلاح في هذه المنطقة.