أشار ​وزير الدفاع الأميركي​ السابق ​مارك إسبر​ إلى أنه خاض مواجهاته مع "الرئيس الأميركي ​دونالد ترامب​ بعناية، آخذاً في الإعتبار أن مغادرتي للمنصب ستؤدي لتعيين شخص لا يقول لا للرئيس​".​​​​​​

وكان ترامب أقال في وقت سابق من هذا اليوم إسبر، معلناً أن كريستوفر ميلر، مدير المركز الوطني لمكافحة الإرهاب (الذي أقر مجلس الشيوخ تعيينه بالإجماع) والذي يحظى باحترام واسع، سيكون القائم بأعمال وزير الدفاع بأثر فوري.