رأى وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، أن برنامج كوريا الشمالية الصاروخي والتقدم الذي تحرزه في مجال الأسلحة يزعزعان الاستقرار الإقليمي على نحو متزايد.
وجاءت تصريحات أوستن في مؤتمر صحفي عقب مباحثاته مع نظيره الكوري الجنوبي سوه ووك في سول، حيث قال إن الولايات المتحدة تدعو كوريا الشمالية للمشاركة في الحوار، مضيفا أن الدبلوماسية هي أفضل نهج يمكن اتباعه مع بيونجيانج على أن تكون مدعومة بردع فعال.
وكشف وزير الدفاع الأميركي، أن الولايات المتحدة تعهدت بالحفاظ على مستوى قواتها الحالي في كوريا الجنوبية التي تبلغ نحو 28500 جندي.
وحول التوتر على الحدود الروسية الأوكرانية، شدد وزير الدفاع الأميركي، على أن استجابة بلاده للتطورات الأخيرة في أوكرانيا والمتعلقة باستمرار الحشد العسكري الروسي على الحدود، "ستكون جزءاً من رد المجتمع الدولي"، لكنه دعا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى "خفض التصعيد في المنطقة" وأن يكون "أكثر شفافية".
