أشار الأمين العام للناتو، ينس ستولتنبيرغ، إلى أن الحرب التي شنتها القوى الغربية عام 2011 في ليبيا ضد قوات زعيم البلاد الراحل، معمر القذافي، جرت بمبادرة من الاتحاد الأوروبي وليس الحلف.
ولفت خلال مؤتمر صحفي عقده اليوم الأربعاء في ختام اجتماع لمجلس روسيا-الناتو في بروكسل، إلى "أنها كانت قبل كل شيء مبادرة من قبل الاتحاد الأوروبي. فقط بعد مرور وقت معين طلب الحلفاء الأوروبيون مساعدة، وقدم الناتو دعما للحلفاء في العمليات بليبيا".
ونفذت قوات الدول الغربية من 19 آذار إلى 31 تشرين الأول 2011 بمصادقة من القرار 1973 الصادر عن مجلس الأمن الدولي حملة عسكرية في ليبيا بذريعة ضمان أمن المدنيين في الأعمال القتالية التي جرت بين حكومة القذافي ومناهضيها.
ولعبت هذه الحملة، التي نفذت في إطارها قوات التحالف الغربي عمليات جوية واسعة ضد قوات الحكومة السابقة ودانتها بشدة روسيا والصين، دورا أساسيا في إسقاط النظام الليبي وانتصار المتمردين الذين قتل على يدهم القذافي قرب مدينة سرت في 20 تشرين الأول 2011. وعلى الرغم من إعلان المجلس الوطني الانتقالي انتهاء الحرب الأهلية في ليبيا إلا أن البلاد دخلت فترة أزمة عسكرية سياسية مستمرة حتى الآن.