كشفت مصادر متعددة، أن كوريا الجنوبية والولايات المتحدة تدرسان تأجيل التدريبات العسكرية المشتركة المقررة في الربيع، والتي عادة ما تقام في شهر آذار، بسبب الانتخابات الرئاسية المقبلة في سيول، وجائحة كورونا.

وتناقش الحليفتان التأجيل المحتمل، نظراً لوضع تفشي فيروس كورونا، والحاجة إلى ضمان قدرة القوات الكورية الجنوبية على ممارسة حقها الانتخابي في الانتخابات التي تقام في 9 آذار المقبل، دون عوائق خلال التدريبات، وفقاً للمصادر.

تأتي الخطوة في ظل مخاوف من أن التحضيرات للتدريبات الدفاعية في طبيعتها، قد تعرقل مساعي سيول لاستئناف الحوار مع كوريا الشمالية، وقد تتعارض مع "روح السلام الأولمبية" في ألعاب بكين بالصين، المقرر عقدها الشهر المقبل.

وقال مصدر مطلع لوكالة "يونهاب" الكورية الجنوبية، لم يكشف هويته، إن "هناك مناقشات بشأن التأجيل المحتمل بسبب موسم الانتخابات والتخوفات المتعلقة بكورونا".

وعادة ما تجري سيول وواشنطن تدريبات مشتركة منتظمة رئيسية مرتين في العام، واحدة في آذار والثانية في آب، لتعزيز قدراتهما الدفاعية ضد أي "عدوان" محتمل من كوريا الشمالية.