كشف ​البابا فرنسيس​ أنه استقبل "مبعوثين أوكرانيين" في ​الفاتيكان​، مشيرًا الى أن بينهم قائدا عسكريًا أحضر معه قائمة باسماء "أكثر من 300 أسير"، مؤكدًا أنهم "طلبوا مني أن أفعل شيئا حتى يكون بالإمكان إجراء تبادل أسرى"، مع ​روسيا​.

وأعلن، في مقابلة أجراها في 15 أيلول نشرت اليوم الخميس في مجلة "سيفيلتا كاتوليكا" الإيطالية، "أنني اتصلت على الفور بالسفير الروسي لمعرفة ما اذا كان يمكن القيام بشيء ما، وما اذا كان يمكن التعجيل في عملية تبادل الأسرى"، بدون ذكر مزيد من التفاصيل.

وكانت قد أعلنت سلطات ​أوكرانيا​ في 22 أيلول عن تبادل أسرى مع روسيا التي أطلقت 215 جنديا أوكرانيا بينهم مقاتلون حاربوا في مصنع أزوفستال للصلب في ​ماريوبول​ مقابل 55 أسير حرب روسيا.