أطلقت وزارة البيئة بالتعاون مع برنامج "الأمم المتحدة الانمائي"، "مسح المناطق المحمية في لبنان" في إطار مشروع "STEP4Nature" المموّل من وزارة الخارجية والتعاون الدولي الإيطالي من خلال الوكالة الإيطالية للتعاون الإنمائي. حيث يقدم المسح ولاول مرة عدد ومساحات المناطق المحمية في لبنان بالاضافة الى خرائط تحدد حدود 98 موقعاً محمياً تشكل اكثر من 20 في المائة من مساحة لبنان، وتتضمن انواعاً مختلفة من الحماية مثل المحميات الطبيعية والمواقع الطبيعية والغابات المحمية والحمى، بالاضافة الى محميات المحيط الحيوي ومواقع الاراضي الرطبة. وترتفع المساحة عند اضافة مناطق التنوع البيولوجي الرئيسية واحتساب المواقع الطبيعية والمحميات الطبيعية المخطط انشاؤها. سيشكل المسح قاعدة بيانات واسعة حول جميع أنواع المناطق المحمية والتي ستكون متاحة عبر وزارة البيئة لدعم الجهود المستقبلية في الحفاظ على بيئة وطبيعة لبنان وادارتها بشكل سليم.
وشدد وزير البيئة في حكومة تصريف الأعمال ناصر ياسين، على "أهمية المناطق المحمية في لبنان والدور الإيجابي الذي تلعبه في الحفاظ على رأس المال الطبيعي للبلاد إذا تمت إدارتها والعناية بها بشكل صحيح، وعلى النشاط الاقتصادي المحلي المرتبط بالمناطق المحمية مثل السياحة البيئية والزراعة المستدامة والاستخدام المستدام للاراضي".
واشارت نتائج المسح الى الأدوار الإيجابية للمناطق المحمية في الحفاظ على الطبيعة ومساهمتها في الالتزامات الوطنية بموجب الاتفاقيات الدولية، وهي اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ، واتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر واتفاقية التنوع البيولوجي. كما اظهر المسح وسائل لرصد المناطق المحمية في لبنان باستخدام عدد من المعايير والمؤشرات الخاصة بها.
