دعا البابا فرنسيس السياسيين الى إيجاد حلول لوقف تراجع معدل الولادات في إيطاليا، محذرا من "شتاء ديموغرافي"، ومن ان الشباب باتوا في مواجهة "جهود جبارة" لتأسيس عائلات في بيئة صعبة، محذرًا من أن الحيوانات الأليفة يجب ألا تحل محل الأطفال في إيطاليا.
وانتقد الخيارات "الأنانية"، التي أدت إلى معدل مواليد منخفض قياسي يهدد مستقبل إيطاليا الاقتصادي، وذلك في خطاب ألقاه في روما خلال مؤتمر حول معدل المواليد في البلاد، حيث كان يحيط بالبابا فرنسيس رئيسة الوزراء الإيطالية المحافظة جيورجيا ميلوني،
وشدد البابا فرنسيس على أنّ انخفاض معدل المواليد يدلّ على انعدام الأمل في المستقبل، حيث تشعر الأجيال الشابة بعدم اليقين والهشاشة وعدم الاستقرار.
ولفت إلى أنّ "الصعوبة في العثور على وظيفة مستقرة وصعوبة الاحتفاظ بها ومنازل باهظة الثمن وإيجارات مرتفعة للغاية وعدم كفاية الأجور، هي مشاكل حقيقية"، موضحًا أنّ "السوق الحرة، بدون الإجراءات التصحيحية اللازمة، تصبح متوحشة وتنتج مواقف خطيرة بشكل متزايد وعدم مساواة".
وفي السياق، أقر البابا فرنسيس بوجود "قيود شبه مستعصية" على الشابات اللاتي يجبرن على الاختيار بين حياتهن المهنية والأمومة. وذكر أنه نظرًا لارتفاع التكاليف المترتبة على تربية الأطفال، يقوم الناس بمراجعة أولوياتهم، معتبرًا أنّه "لا يمكننا أن نقبل بشكل سلبي أن الكثير من الشباب يكافحون لتحقيق حلم عائلاتهم ويضطرون إلى خفض مستوى الرغبة، والاكتفاء ببدائل متواضعة: كسب المال، والسعي إلى العمل، والسفر، وحراسة أوقات الفراغ بغيرة".
