أكّد وزير الطاقة الأميركي Chris Wright إن الدول الأعضاء في International Energy Agency وافقت بالإجماع على طلب الرئيس الأميركي Donald Trump تنسيق الإفراج عن كميات كبيرة من النفط والمنتجات المكرّرة من الاحتياطات الاستراتيجية، في خطوة تهدف إلى تهدئة الأسواق العالمية والحد من ارتفاع أسعار الطاقة على خلفية التوترات والحرب مع إيران.
وأوضح رايت في بيان أن الرئيس الأميركي أعطى الإذن لوزارة الطاقة بالبدء بالإفراج عن نحو 172 مليون برميل من Strategic Petroleum Reserve اعتباراً من الأسبوع المقبل، مشيراً إلى أن عملية تسليم هذه الكميات إلى الأسواق قد تستغرق نحو 120 يوماً.
وأضاف أن الولايات المتحدة تعتزم تعويض الكميات التي سيتم سحبها من الاحتياطي الاستراتيجي خلال العام المقبل، موضحاً أن الخطة تقضي بإعادة ملء المخزون بما يزيد على 200 مليون برميل، أي بما يفوق الكمية المسحوبة بنسبة تقارب 20 في المئة، ومن دون تحميل دافعي الضرائب أعباء إضافية.
وتأتي هذه الخطوة في وقت تشهد فيه الأسواق النفطية تقلبات حادة، إذ تجاوز سعر خام Brent crude حاجز 100 دولار للبرميل، وسط مخاوف من اضطرابات في الإمدادات العالمية نتيجة الصراع الدائر في الشرق الأوسط.
ويُعد الاحتياطي النفطي الاستراتيجي الأميركي أحد أكبر مخزونات الطوارئ في العالم، ويستخدم عادة للتدخل في الأسواق عند حدوث أزمات جيوسياسية أو اضطرابات كبيرة في الإمدادات بهدف تخفيف الضغوط على الأسعار وضمان استقرار سوق الطاقة.