استضاف السفير البريطاني لدى لبنان هاميش كاول والسفير الكندي لدى لبنان غريغوري غاليغان، حفل استقبال في بيروت لمناسبة يوم شهداء الإعلام اللبناني واليوم العالمي لحرية الصحافة، حيث أشادا بالصحافيين "الذين فقدوا حياتهم أثناء تغطيتهم للنزاع المدمّر، وبالذين يواصلون عملهم في ظروف صعبة وخطرة"، وفق بيان السفارة.
وحضر المناسبة وزير الإعلام بول مرقص، ووزير الإعلام السابق زياد مكاري، إلى جانب صحافيين لبنانيين وأجانب.
وقال السفير البريطاني إن "هذا اليوم هو يوم للذكرى، لكنه أيضًا يوم للتصميم والإصرار. فالصحافيون يؤدون دورًا أساسيًا في نقل الشهادة، وتوثيق الواقع، وكشف الحقائق الصعبة، وغالبًا ما يكون ذلك على حساب مخاطر شخصية كبيرة".
وأضاف: "إن بريطانيا تدين بشدة جميع الهجمات على الصحافيين، وتدعو جميع الجهات إلى حماية العاملين في الإعلام واحترام القانون الدولي. فالإعلام الحر والمستقل يشكل ركيزة أساسية للديمقراطية والمساءلة في لبنان وفي أنحاء العالم”.
بدوره، قال السفير الكندي: "إن حرية الإعلام تشكل حجر أساس للمجتمعات الديمقراطية، وهي ضرورية لحماية حقوق الإنسان. ويجب أن يتمكن الصحافيون من أداء عملهم من دون خوف من العنف أو الانتقام".
واوضح أنه "تفخر كندا بالوقوف إلى جانب بريطانيا والشركاء الدوليين في دعم الصحافيين في لبنان وحول العالم، والمطالبة بالمحاسبة ووضع حد للإفلات من العقاب".