أكّد نائب رئيس الوزراء الأسترالي ريتشارد مارلز ووزير الدّفاع الأميركي بيت هيغسيث ووزير الدّفاع البريطاني جون هيلي، عقب مشاركتهم في حوار شانغريلا للدّفاع في سنغافورة، إجراء تعديل على اتفاق "أوكوس" لشراء غواصات تعمل بالطاقة النّوويّة، الّذي لن يشمل بعد الآن قطعًا جديدةً بل ستكون كلّها مستعملة.
ورحّب نائب رئيس الوزراء والوزيرَين، في بيان مشترك، بـ"النّهج المقترَح لتبسيط عمليّة استحواذ أستراليا على غوّاصات من فئة "فيرجينيا"، وتبسيط إدارة سلسلة التوريد ومتطلّبات التشغيل والصيانة، وتحقيق أقصى مقدار من الكفاءة في التكاليف"، موضحين أنّ "هذا النّهج سيمكّن أستراليا من الحصول على ثلاث غوّاصات "فيرجينيا" في الخدمة، بدلًا من مزيج من غوّاصات جديدة وأخرى مستعملة".
وبموجب اتفاق "أوكوس" الّذي أُبرم عام 2021، يُفترض أن تتلقّى أستراليا ثلاث غوّاصات على الأقل تعمل بالطاقة النّوويّة من فئة "فيرجينيا" من الولايات المتحدة في غضون 15 عامًا.
مع الإشارة إلى أنّ البحريّة الأميركيّة تمتلك 24 سفينة من فئة "فيرجينيا"، لكنّ أحواض بناء السّفن الأميركيّة تعاني من أجل تحقيق أهداف الإنتاج المحدّدة بقطعتَين جديدتَين كلّ عام.
