كشفت شبكة "سي إن إن" الأميركية، نقلا عن مصادر مطلعة، أن "إسرائيل نشرت سرًا وحدات عسكرية واستخباراتية نخبوية في أذربيجان خلال الحرب على إيران، وذلك ضمن شبكة من المواقع السرية المنتشرة في الشرق الأوسط لتسهيل العمليات ضد إيران".
وقالت مصادر الشبكة إن "هذه القوات عملت من عدة مواقع في جنوب أذربيجان، بمحاذاة الحدود الشمالية لإيران، وعلى مسافة لا تتجاوز نحو 60 ميلًا من مدينة تبريز الإيرانية التي استهدفتها إسرائيل خلال الحرب".
وأضاف مصدران آخران أن وحدات كوماندوس خاصة نُشرت أيضًا في تلك المواقع ونفذت مهام جمع معلومات استخباراتية وتشغيل طائرات مسيّرة، ما منح إسرائيل موقعًا متقدمًا لمراقبة شمال إيران أثناء الحرب.
ويُعد هذا الانتشار السري في أذربيجان، الذي كشفت عنه شبكة "سي إن إن" للمرة الأولى، واحدًا من "عدة مواقع عسكرية حافظت عليها إسرائيل في أنحاء الشرق الأوسط، ما منح جيشها قدرة غير مسبوقة على الوصول إلى العمق الإيراني، وسلط الضوء على الدور الذي لعبه جيران إيران - بعضهم بموافقة رسمية وبعضهم على الأرجح من دون علم أو موافقة كاملة - في تسهيل العمليات ضد طهران والانخراط في الصراع".
وذكرت المصادر أن المواقع في أذربيجان كانت ضمن عدد من القواعد والمواقع العسكرية السرية في عدة دول، من بينها العراق والإمارات وأرض الصومال. وكانت هذه القوات قد أُعدت في الأصل كفرق إنقاذ محتملة للتدخل في حالات الطوارئ، قبل أن تتوسع مهامها لتشمل مواقع عسكرية واستخباراتية لجمع المعلومات.
وبحسب المصادر، فإن هذه الانتشارات وضعت القوات الإسرائيلية على الأطراف الجنوبية والغربية والشمالية لإيران خلال الحرب، ما وسّع نطاق عملياتها العسكرية بمئات الأميال داخل الأراضي الإيرانية. كما ساعدت هذه المواقع المتقدمة إسرائيل على تنفيذ موجات متكررة من الضربات ضد أهداف داخل البلاد.
وأفاد أحد المصادر بأن العملية في أذربيجان ضمت عدة عشرات من الجنود، بينهم عناصر من قوات العمليات الخاصة الإسرائيلية، ووحدات النخبة المحمولة جوًا للقتال والإنقاذ، إضافة إلى عناصر من الموساد.
من جانبه، قال متحدث باسم سفارة أذربيجان في الولايات المتحدة في بيان لشبكة "سي إن إن": "نرفض بشكل قاطع الادعاءات التي لا أساس لها بشأن استخدام أراضي أذربيجان لتنفيذ عمليات ضد دول أخرى".
وأشارت الشبكة إلى أنها تواصلت مع مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو والجيش الإسرائيلي للحصول على تعليق.
