أشارت السفارة البريطانية في لبنان، إلى أنّ "نائب رئيس أركان الدّفاع البريطاني (للاستراتيجيّة والعمليّات العسكريّة) الفريق السّير تشارلي كولينز اختتم زيارةً إلى لبنان يوم الثلاثاء 29 أيلول الماضي".
وأوضحت في بيان، أنّ "خلال الزّيارة، التقى الفريق كولينز بكلّ من رئيس مجلس النّواب نبيه بري وقائد الجيش اللّبناني العماد رودولف هيكل والمنسّق الخاص للأمم المتحدة في لبنان جان أرنو، يرافقه نائب الملحق العسكري قائد السرب كريغ بيرسون".
وذكرت السّفارة أنّ "المناقشات تركّزت على الوضع الأمني في جنوب لبنان، وسلّطت الضوء على الدّور المحوري للجيش اللّبناني في حماية سيادة لبنان ودعم سلطة الدّولة، والمساهمة في تحقيق الاستقرار على المدى الطويل".
وأفادت بأنّ "الفريق كولينز جدّد التأكيد على الشّراكة البريطانيّة مع لبنان، وعلى استمرار دعم بريطانيا للجيش اللّبناني، باعتباره المدافع الشّرعي الوحيد عن البلاد"، مركّزةً على أنّ "الزّيارة أكّدت دعم بريطانيا للجهود الدّبلوماسيّة اللّازمة لخفض التوترات ومنع التصعيد، وتهيئة الظروف لمستقبل آمن ومستدام للبنان".
من جهته، لفت الفريق كولينز إلى "أنّني سُررت بزيارة لبنان ولقاء كبار المسؤولين السّياسيّين والعسكريّين والدوليّين"، مشدّدًا على أنّ "بريطانيا تثمّن عاليًا شراكتها الرّاسخة مع لبنان ومع الجيش اللبناني. وفي ظلّ استمرار حالة عدم اليقين في المنطقة، فإنّنا نؤكد التزامنا بدعم الجهود الّتي تعزّز الأمن وتحافظ على سيادة لبنان".