هبطت طائرة نقل عسكرية روسية خاضعة للعقوبات الأميركية، مساء الأحد 8 تشرين الثاني، في مطار بن غوريون بإسرائيل، وعلى متنها وفد رفيع المستوى يقوده رئيس الاستخبارات العسكرية الروسية (GRU)، الأدميرال إيغور كوستيوكوف، في زيارة وُصفت بأنها غير معتادة، قبل توجهه إلى أبوظبي للمشاركة في محادثات حول أوكرانيا، وفق ما أوردته صحيفة «جيروزاليم بوست» نقلًا عن مصدرين مطلعين.
وذكرت الصحيفة أن الوفد الروسي التقى مسؤولين إسرائيليين كبارًا في مجال الدفاع، دون الكشف عن جدول الأعمال. وبحسب هيئة البث الإسرائيلية العامة «كان»، فإن الطائرة وصلت إلى إسرائيل «بطلب أميركي» لإجراء محادثات مع مسؤولين أمنيين إسرائيليين، قبل أن تغادر متوجهة إلى أبوظبي حيث يشارك كوستيوكوف في الجولة الثلاثية للمحادثات بين روسيا وأوكرانيا والولايات المتحدة المقررة الثلاثاء والأربعاء .
وأفادت بيانات تتبع الرحلات الجوية بأن الطائرة من طراز «توبوليف تو-154 إم» (رقم التسجيل RA-85042)، التابعة لوزارة الدفاع الروسية، أقلعت من قاعدة تشكالوفسكي الجوية قرب موسكو، وعبرت البحر الأسود والمجال الجوي التركي قبل أن تدخل إسرائيل من البحر المتوسط وتحلّق فوقها ثم تهبط قرابة الساعة السابعة مساءً . وتخضع الطائرة للعقوبات الأميركية منذ أيار 2023، ضمن قائمة تضم 37 طائرة تابعة للوحدة الجوية 223 في وزارة الدفاع الروسية، التي اتهمتها واشنطن بنقل أفراد ومعدات لمجموعة «فاغنر» إلى دول شهدت عملياتها .
ولم يصدر تعليق فوري من السفارة الروسية لدى إسرائيل ولا من الجيش الإسرائيلي على هوية الركاب أو سبب الزيارة. ويأتي هذا التطور في وقت تتزايد فيه التوترات الإقليمية والغموض حول احتمال تجدد المواجهة العسكرية بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران. وتُعد قاعدة تشكالوفسكي مركز العمليات الرئيسي لوزارة الدفاع الروسية، إذ تدير رحلات كبار المسؤولين والوفود الرسمية .