أعاد اعتراف رئيس «إنفيديا» جنسن هوانغ بعلاقة خارج نطاق الزواج مع سيدة يشتبه في أنها جاسوسة صينية، تسليط الضوء على تاريخ طويل من «فخاخ العسل» التي استُخدمت فيها العلاقات العاطفية أداةً للتجسس على شخصيات أميركية بارزة، وفق ما أورده موقع «أكسيوس».
فقد أقرّ هوانغ، في رسالة إلى موظفي الشركة، بأنه كان «غير مخلص لزوجته»، معتذرًا لعائلته والمساهمين، في أعقاب تقارير أفادت بأن أجهزة الاستخبارات الأميركية خلصت إلى أن أليس هوانغ، المسؤولة السابقة في شركة «ميغاسبيد» السنغافورية، جُندت من قبل وزارة أمن الدولة الصينية لجمع معلومات عن رئيس «إنفيديا» وربما التأثير عليه لدفع واشنطن نحو السماح بتصدير الرقائق المتقدمة إلى الصين.
وأعلن مجلس إدارة الشركة فتح تحقيق مستقل، مؤكدًا أنه لا يرى حتى الآن سببًا للاعتقاد بأن الأسرار التجارية أو الأمن القومي تعرضا للاختراق.
وتعيد القضية إلى الأذهان سوابق مشابهة، من بينها قضية العميل المضاد جيمس جيه سميث، الذي أقام علاقة سرية استمرت 18 عامًا مع كاترينا ليونغ، وهي مخبرة لمكتب التحقيقات الفدرالي اشتبه في نقلها معلومات مصنفة إلى الصين. وكشف تحقيق لوزارة العدل عام 2006 أن ليونغ قدّمت معلومات حكومية أميركية إلى بكين دون إذن، ما أظهر إخفاقات كبيرة في رقابة المكتب على مخبريه. وقد أقرّ سميث وليونغ بالذنب في تهم تقديم تصريحات كاذبة، لا في تهم تجسس .
وفي قضية أخرى، أقرّت الناشطة الروسية ماريا بوتينا بالذنب عام 2018 في تهمة التآمر للعمل كعميلة غير مسجلة لروسيا، بعد علاقة عاطفية مع الناشط الجمهوري بول إريكسون. ورغم أن المدعين سحبوا لاحقًا مزاعم تبادل الجنس مقابل وصول سياسي، إلا أنهم أكدوا أنها استخدمت العلاقة لإخفاء أنشطة تخدم المصالح الروسية.
كما كشفت وثائق مكتب التحقيقات الفدرالي، رُفعت عنها السرية في آب الماضي، أن النائب السابق إريك سوولويل أقرّ بلقاءات جنسية مع كريستين فانغ، التي يشتبه في أنها عنصر صيني، واصفًا العلاقة بأنها «عابرة» ولم تكن مواعدة رسمية. وكان موقع «أكسيوس» قد كشف في 2020 أن فانغ استهدفت سياسيين في كاليفورنيا، من بينهم سوولويل، عبر جمع التبرعات والتشبيك والعلاقات الشخصية، دون أن يتهمه المكتب بأي مخالفة.
وفي 2014، أقرّ المتعاقد الدفاعي بنجامين بيشوب بالذنب في تسريب معلومات مصنفة إلى امرأة صينية كان على علاقة بها، وحُكم عليه بالسجن أكثر من سبع سنوات، بعد أن استخرج بناءً على طلبها صورة مصنفة لسفينة حربية صينية.
وتبرز في قضية هوانغ أبعاد إضافية، إذ طلب ثلاثة من رؤساء اللجان الجمهورية في مجلس النواب من رئيس «إنفيديا» الحضور إلى جلسة إحاطة مغلقة في 18 تشرين الثاني، للاستفسار عن «مدى تعرض الأمن القومي الأميركي للخطر» وعن بروتوكولات الشركة الأمنية.
ومن المتوقع أن تتصاعد التحقيقات مع سيطرة الديمقراطيين على الكونغرس، إذ يعتزم السيناتور كريس كونس فتح تحقيق في القضية، واصفًا العلاقة بين إدارة ترامب و«الجواسيس الصينيين ومليارديرات الذكاء الاصطناعي» بأنها «فاسدة».