تستعد السلطات في ولاية كاليفورنيا، لسلسلة من العواصف المصحوبة بأمطار غزيرة، وسط مخاوف من أن تتسبب الأمواج العاتية بفيضانات جديدة في بعض المدن الساحلية.
ويُتوقع أن يبلغ ارتفاع الأمواج نحو تسعة أمتار قبالة سان فرانسيسكو وعلى امتداد ساحل بيغ سور، الذي يستقطب أعدادًا كبيرة من السياح. وحذّرت هيئة الأرصاد الجوية الأميركية من أن الأمواج قد تتجاوز الحواجز البحرية وتغمر منشآت ساحلية في مناطق منخفضة، داعيةً إلى عدم النزول إلى المياه والابتعاد عن الأرصفة والموانئ والصخور على طول الواجهة البحرية.
وفي محيط لوس أنجليس، بدأ هطول الأمطار الجمعة، فيما يُتوقع أن تتسبب الأمواج بتيارات بحرية خطرة وتراجع ملحوظ للشواطئ، فضلًا عن فيضانات طفيفة قد تطال شواطئ وممرات ساحلية تبقى جافة عادةً.
وتأتي هذه التحذيرات بعد أسابيع من اجتياح أمواج ناجمة عن عاصفة مدارية مدينة لونغ بيتش، حيث دمّرت الواجهة البحرية وغمرت حيًا سكنيًا بأكمله، وألحقت أضرارًا بمنازل بات بعضها مهددًا بالانهيار.
وترتبط هذه الأمواج بظاهرة "إل نينيو"، التي تزيد من حدّة تداعيات التغير المناخي. ويتوقع العلماء أن تبلغ الظاهرة، التي تتسم بقوة استثنائية هذا العام، ذروة غير مسبوقة خلال الشتاء الحالي.