حذرت دراسة حديثة نشرت نتائجها مجلة حوليات الاكاديمية الاميركية للعلوم من خطر اندثار نحو نصف الأسود الموجودة حاليا في افريقيا البالغ عددها 20 الفا، في السنوات العشرين المقبلة.
وقد دقت نتائج الدراسة التي اجريت على مدى عقدين وشملت 47 مجموعة مختلفة من الاسود، ناقوس الخطر إذ أظهرت أن عدد هذه الحيوانات آخذ في التراجع في سائر انحاء القارة الافريقية باستثناء بضعة بلدان في جنوب القارة هي بوتسوانا وناميبيا وجنوب افريقيا وزيمبابوي. ويعتبر العلماء ان عدد هذه الحيوانات كان اكبر بعشر مرات ـ نحو 200 الف ـ في افريقيا في اواسط القرن العشرين.
وقال فيليب هينشيل من منظمة بانتيرا الاميركية غير الحكومية المعنية بحماية الاسود، وهو أحد معدي التقرير إن "الاسد اليوم لا يعيش سوى على 25% من مساحة انتشاره التاريخي".