أعلنت المتحدث باسم الخارجية الصينية جاو ليجيان تمديد اتفاق مؤقت مع الفاتيكان يتعلق بتعيين أساقفة، نقطة الخلاف الرئيسية منذ عقود بين الكنيسة الكاثوليكية والنظام الصيني.
وقال للصحافيين "بعد مشاورات ودية، قرر الفاتيكان والصين تمديد العمل بالاتفاق المؤقت حول تعيين أساقفة لمدة سنتين".
وكان الفاتيكان وبكين وقعا في أيلول 2018 اتفاقا يهدف الى انهاء خلاف يعود الى 70 عاما ويتمحور حول تعيين أساقفة. والنص مدته مؤقتة لسنتين ويتضمن بندا لتمديده.
وعلى مدى عقود، انقسم الكاثوليك الصينيون البالغ عددهم حوالى 12 مليوناً، وهم أقلية في البلد الذي يعدّ قرابة 1,4 مليار نسمة، بين كنيسة "وطنية" يسيطر عليها النظام الشيوعي وكنيسة "سرية" تعتبرها بكين غير شرعية، وتعترف بسلطة البابا وغالباً ما تُضطهد بسبب ذلك.
وأبرم الفاتيكان في 22 أيلول 2018 اتفاقاً تاريخياً "موقتاً" مع النظام الشيوعي في بكين، جاء ثمرة محادثات طويلة وبطيئة لم ينشر مضمونها الدقيق إطلاقاً.
