وُجّهت إلى السناتور عن ولاية فرجينيا إل. لويز لوكاس، البالغة 82 عاماً والرئيسة الموقتة لمجلس الشيوخ في الولاية، اتهامات فيدرالية تتعلق بتزعم "مؤسسة إجرامية" لتوزيع الماريجوانا وغسل عائداتها، إلى جانب تهم بالاحتيال والرشوة، وذلك إلى جانب ستة متهمين آخرين بينهم ابنتاها وحفيدها.
وأوضحت الصحيفة، وفقاً لصحف "أسوشيتد برس" و"نيويورك تايمز" و"بي بي سي"، أن لائحة الاتهام التي صدرت تتهم لوكاس باستخدام منصبها كرئيسة للجنة المالية في مجلس شيوخ الولاية لحماية "مؤسسة لوكاس" من التدقيق الجنائي، والتأثير في التشريعات لتحقيق مكاسب مالية، وأنها واجهت تهماً تشمل التآمر لانتهاك قانون المنظمات الفاسدة والمتأثرة بالابتزاز(RICO)، والتآمر لحيازة وتوزيع الماريجوانا، والتآمر لغسل الأموال، والتآمر لارتكاب احتيال الخدمات الشريفة، وإدارة مكان مخصص للمخدرات.
ولفتت الصحيفة إلى أن التحقيق بدأ في عهد إدارة الرئيس الديمقراطي جو بايدن، ونُفّذت عمليات تفتيش في مكتب لوكاس ومتجر "ذا كانابيس أوتليت" الذي تملك حصة فيه في أيار الماضي، وأن لوكاس سلّمت نفسها للسلطات وأُفرج عنها لاحقاً دون كفالة، ونفت التهم بالكامل عبر محاميها، وقالت في بيان: "لن أُرهَب ولن أُسكَت، نشأت في ظل قوانين جيم كرو ورأيت ما يحدث عندما تحاول السلطات إسكات من يقفون في وجهها".
وخلصت الصحيفة إلى أن المدعي العام الأميركي تود بلانش قال إن "التحقيق جارٍ منذ سنوات وبدأ قبل إدارة ترامب الثانية"، نافياً أي دافع سياسي، فيما قالت الحاكمة الديمقراطية لفرجينيا أبيغيل سبانبرغر إن "توقيت الاتهام ي undermining سياسة وزارة العدل الطويلة بعدم اتخاذ إجراءات قانونية قرب الانتخابات"، في وقت لا تخوض فيه لوكاس انتخابات هذا العام، لكن ابنتها ليزا لوكاس-بيرك، المتهمة أيضاً، تترشح لمجلس مدينة بورتسموث.
