دعا البابا لاوون الرابع عشر، إلى "بناء الجسور وتعزيز الروابط والاتحاد والتواصل" خلال أول قداس له في بلدة بايساندو الصغيرة في أوروغواي في إطار جولة تمتد على 12 يوما في القارة اللاتينية، يزور خلالها أيضا الأرجنتين والبيرو.
ودعا أمام حشد ضمّ 40 ألف شخص، بحسب السلطات، إلى "نقل الإيمان إلى الأجيال المقبلة بشجاعة خلاقة".
وقال للحاضرين الذين توافدوا إلى المتنزه رغم تساقط الأمطار: "ينبغي أن نكون مستعدين جيدا لتقديم أسباب إيماننا لكل من يسألنا عنها، وألا ننساق وراء شتى التعاليم الغريبة عن إيماننا".
وأشاد البابا لاوون خلال القداس بشراب المتّة الذي يحظى بشعبية واسعة في البلاد، قائلا إن المتّة "تعلّمنا التشارك والحياة في كنف الجماعة، وتعزيز الروابط التي تجمعنا، كما تقرّبنا بعضنا من بعض كإخوة"، مضيفا أنها "رمز للاندماج والترحيب والقيم المشتركة".
وتأتي زيارة البابا لاوون بعد نحو ثلاثة أسابيع من خضوعه لعملية جراحية في مستشفى جيميلي بروما، أُزيل خلالها ورم سرطاني وجزء من رئته اليمنى، فيما نقل الفاتيكان عن الأطباء أنه يستطيع السفر ولا يحتاج إلى أي علاج إضافي.