حذّر كبير الاقتصاديين السابق في بنك إنكلترا ​آندي هالدان​، الذي عمل مستشارًا غير رسمي لرئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام بعد توليه منصبه في تموز الماضي، من أن إدارة الأخير للاقتصاد «متهورة» إلى حد أنها قد تفضي إلى «نوبة قلبية» مالية للبلاد، معتبرًا أن أي طبيب يصف هذا العلاج «يُشطب من السجل الطبي»، وفق ما أوردته صحيفة «ذا إندبندنت» في مقال حصري.

وكتب هالدان في الصحيفة أن «الوضع المالي البريطاني اليوم أكثر خطورة من أي وقت مضى في نصف القرن الماضي، وأضواء لوحة القيادة المالية كلها حمراء»، مشيرًا إلى أن كلفة اقتراض بريطانيا باتت أعلى من أي دولة أخرى في مجموعة السبع، رغم عبء ديونها الأقل. وأرجع ذلك إلى أن خطط بيرنهام ووزير الخزانة ​جون هيلي​، التي تشمل خفض «الهامش المالي» من 23 مليار جنيه إلى 16 مليارًا، «تفتقر إلى المصداقية في نظر الأسواق المالية».

وشدّد على أن مواجهة التحديات المالية تتطلب جمع ما بين 30 و40 مليار جنيه عبر زيادة الضرائب أو خفض الإنفاق، لكن الحكومة تجنّبت ذلك في موازنة «لا تضرّ». وقال إن «مواجهة هذا الهشاشة كان الرد عليها باستنزاف الاحتياطيات المالية بدلًا من تعزيزها، وهو ما يعادل عدم تجديد تأمين منزلك بينما يحترق منزل جارك». وأضاف: «ضغط الدم المالي لبريطانيا مرتفع جدًا. في مثل هذه الحالة، يصف الطبيب تدخلًا سريريًا لتقليل خطر نوبة قلبية مالية، بما في ذلك أدوية الستاتين وبرامج إنقاص الوزن، لكن حكومة بيرنهام قدّمت بدلًا من ذلك علاجات تجانسية، بينما طبيب يصف هذا العلاج «يُشطب على الأرجح» من السجل المهني.

وحذّر هالدان من أن البلاد تواجه خطر ​انهيار اقتصادي​ على غرار ما حدث في اليونان عام 2009 وبعد موازنة ليز تراس الكارثية عام 2022، وهو سيناريو قد «يُغرق الفقراء» في أسوأ الحالات. وقال: «في حين تتحدث الحكومة عن رفض التخفيضات الجذرية لاستعادة النظام المالي، فإن التخفيضات لا تكون أكثر قسوة من تلك التي تعقب الأزمات المالية. اسألوا اليونان. بعدم أخذ التأمين، تضع الحكومة في خطر أولئك الذين تدّعي تمثيلهم. هذا ليس حصيفًا ولا تقدميًا».