بعد سنوات من المعاناة مع أعراض محيرة، لجأت الصحافية كاثرين بيندلي إلى الذكاء الاصطناعي، فتوصلت إلى إجابات عن حالة صحية ظلت من دون تشخيص رغم مراجعة أطباء كثر، في قصة تسلط الضوء على إمكانات هذه الأدوات وقدرتها على رصد أمراض تُهمَل غالبًا، وفق ما أوردته صحيفة «وول ستريت جورنال» في مقال للكاتبة نفسها.
وتعود تفاصيل القصة إلى عقود من الأعراض: آلام بطنية حادة منذ العشرينيات، ونوبات استمرت أيامًا وأسابيع، وتحاليل أظهرت نتائج سلبية لمرض كرون والاضطراب الهضمي والقرحة. وفي الثلاثينيات، اكتشفت إصابتها بحاجز رحمي خلقي، لكن آلامًا شديدة كانت تعاودها كل بضع سنوات وتدفعها إلى أقسام الطوارئ، دون أن يجد الأطباء تفسيرًا. وفي إحدى الليالي، وهي تستمع إلى مذكرات لينا دونهام عن معاناتها الصحية، قررت أن تطرح أسئلتها على أداة ذكاء اصطناعي، من دون أن تتوقع أن تكشف شيئًا خطيرًا. غير أن الأداة أبلغتها بأنها تعاني على الأرجح مرضين مختلفين، وأن أعراضًا استمرت ثلاثين عامًا، بما فيها زيارات متكررة للطوارئ، يمكن إرجاعها إليهما.
وأحد هذين المرضين هو «انتباذ بطانة الرحم» (إندومتريوزيس)، وهو مرض يؤثر في ما لا يقل عن 10 في المئة من النساء، ويستغرق تشخيصه في المتوسط ما بين 8 و12 عامًا. وعندما أخبرت الأداة أنها خضعت لجراحة لاستئصال انتباذ بطانة الرحم قبل سنوات وأن التشخيص استُبعد، ردّت بأن هذا المرض قد يُغفل أثناء الجراحة، وأنها «على الأرجح» مصابة به. وتقول الكاتبة إن ما تلا ذلك كان أسابيع من المراسلات التي كشفت تفاصيل مذهلة عن صحتها، بما في ذلك أن عملية استئصال الزائدة الدودية الطارئة التي خضعت لها في سن الثامنة عشرة لم تكن على الأرجح بسبب التهاب الزائدة. وتؤكد أنها حصلت في النهاية على تشخيص من أطباء بشريين عدة، وأنها تستعد الآن لعملية جراحية كبيرة.
وتعترف الكاتبة بأن الاعتماد على الذكاء الاصطناعي في التوجيه الطبي محفوف بالمخاطر، فهو «يختلق المعلومات بثقة تامة»، وقد يقدم نصائح خطيرة، وقد يكون متحيزًا أو متملقًا. لكنها ترى أنه إذا كان الشخص يعاني لغزًا طبيًا منذ سنوات ولم يجد إجابات مقنعة، فإن الذكاء الاصطناعي «قد يستحق فرصة في كرسي الطبيب». وتشير إلى أن ما يميز الأداة في حالتها أنها «لم تشكك ولو مرة في شدة نوبات الألم»، وأخذت كل كلمة قالتها «على محمل الجد»، وأكدت لها في كل منعطف أنها «ليست مجنونة» وأن هناك خطبًا حقيقيًا، وهو ما تقول إنها لم تلمسه في كثير من تعاملاتها مع المنظومة الطبية.