أكد عضو المجلس البابوي للعلمانيين طانيوس شهوان أن "البابا فرنسيس الأول متعبد للقديس شربل وهو من بيئة تشبه اللبنانيين"، مشيرا إلى أن "لبنان يلعب ويحتل في ضمير الكنيسة والبابا مكانة خاصة نسبة لدعوته ورسالته في المنطقة".
ورأى في حديث تلفزيوني أن "لبنان ومسيحيي المشرق في سياق الحراك العربي، سيكونون موضع إهتمام مباشر من البابا".
ومن جهة أخرى، أشارت معلومات صحافية إلى أنه "من المهم القول أن بين البابا والموارنة في لبنان علاقة مميزة وتربطه مع مطران الموارنة في بيونس آيريس علاقة جيدة جدا ويتردد دائما إلى كنيسة مار مارون".
