كشف البروفيسور وعالم الفيزياء ستيفن هوكينغ أن "البشرية ستنتهي على كوكب الأرض الهش خلال الألف عام المقبلة ما لم تجد كوكبا آخر تعيش عليه" ورأى أن "الحياة على الأرض تواجه تزايد خطر وقوع كارثة مثل الحرب النووية المفاجئة أو الفيروس المعدل وراثيا وحتى التهديد المتزايد من جانب الذكاء الاصطناعي".
وحث هوكينغ البشر على "اتخاذ قرار بالسفر إلى الفضاء قائلا إن هذا القرار في صالح مستقبل البشرية، وذلك وفقا لما صرح به خلال إلقائه محاضرة عن الكون وأصول البشر في اتحاد جماعة أكسفورد"، مشيراً إلى أنه "يجب علينا الاستمرار في السفر إلى الفضاء لأجل مستقبل البشرية، فأنا لا أعتقد أننا سوف نبقى على قيد الحياة ألف سنة أخرى من دون الهروب إلى خارج كوكبنا الهش".
ولفت إلى أن "صورة الكون قد تغيرت كثيرا في السنوات الـ 50 الماضية وأنا سعيد لأنني قدمت مساهمة صغيرة"، مؤكداً "وجوب استيطان الفضاء من قبل البشر خلال السنوات الألف القادمة وإلا سوف تتعرض البشرية للانقراض، كما حذر البشرية من خطر تطور منظومات العقول الاصطناعية"، مشيراً إلى أن "اختراع عقل اصطناعي متكامل يمكن أن يعني نهاية الجنس البشري".
