أكد رئيس حكومة إقليم كردستان نيجيرفان البارزاني أن كركوك ليست مدينة كردية فقط، وإنما هي مدينة الكرد والتركمان والعرب وهذا واقع، موضحا أنه "يجب جعل كركوك مدينة للتعايش بين جميع القوميات والمكونات".
وأشار الى أن "أبناء القوميات والمكونات المتعايشة في كركوك هم من يقررون مصيرهم بأنفسهم"، مؤكدا أنه "لا يحق لأي طرف تقرير مستقبل اهالي كركوك"، لافتا الى أن "رفع علم كردستان مرفوع في كركوك منذ سنوات، وهو ليس موضوعا جديدا وإنما تم تضخيمه مؤخرا".
ولفت الى أن "البيشمركة دافعت عن كركوك تحت راية كردستان ومنعت سقوطها بيد تنظيم داعش عندما حاول احتلالها في عام 2014"، مشيرا إلى أنه "في حال سقوط كركوك بيد داعش في ذلك الوقت لم يكن يبقى لا العلم العراقي ولا الكردستاني في تلك المدينة سوى علم داعش".
