أكّدت مصادر وفد بطاركة مسيحيّي الشرق لـ"الأخبار"، أن الرئيس الأميركي ​باراك أوباما​، قال خلال لقائه بهم العبارة الآتية: "نعرف أن الرئيس ​بشار الأسد​ يحمي المسيحيين في سوريا"، لافتة إلى ان "هذه العبارة فاجأت الحاضرين، وخاصة أنها ترافقت مع استخدام أوباما عبارة "الحكومة السوررية" بدلاً من كلمة "النظام" المستخدمة عادة لوصف الحكم في سوريا. وعلّق أحد الحاضرين مخاطباً أوباما: "إذاً، عليك أن تتوقف عن الحديث عن معارضة سورية معتدلة".