ذكرت صحيفة "واشنطن بوست" أن إيران صعّدت هجماتها في مضيق هرمز قبل أقل من شهر من انتخابات التجديد النصفي الأميركية، ما قلّص بشكل حاد كمية النفط العابرة عبر الممر المائي، وأن الهجمات أصابت تسع سفن على الأقل في المضيق الأسبوع الماضي، وهو أعلى مستوى منذ تموز، وفق بيانات الأمم المتحدة وشركة "كبلر" لتتبع الملاحة.
وأوضحت الصحيفة أن كمية الخام المنقولة عبر المضيق تراجعت بشكل حاد، إذ انخفضت من نحو 16 مليون برميل يوم الجمعة إلى نصفها بحلول الاثنين، ولم يُعرف أن أي ديزل أو بنزين أو وقود مكرر آخر عبر المضيق الاثنين، مقابل 3.6 مليون برميل يوميًا قبل الحرب، ما دفع سعر خام برنت إلى 105 دولارات للبرميل بارتفاع نحو 5% الخميس. ونقلت عن ترامب قوله في منشور على "تروث سوشيال" إن النفط "يتدفق بأرقام قياسية من البراميل عبر مضيق هرمز"، وإن الولايات المتحدة "لن تهاجم إيران في أي وقت قبل انتخابات التجديد النصفي" وإن الحصار "سيبقى بكامل قوته وأثره".
ولفتت الصحيفة إلى أن إيران والولايات المتحدة تتبادلان اليد العليا منذ نيسان، وقال أندرو ليبر من "مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي" إنه "من الواضح هذا الأسبوع أن إيران لا تزال تملك بعض القوة في تحديد كمية النفط التي تخرج"، فيما وسّعت القوات الأميركية عملياتها في المضيق لمرافقة الناقلات رغم الهجمات الإيرانية، لكنها لا تنجح دائمًا في اعتراض كل الهجمات. ونقلت عن نايسان رأفاتي من "مجموعة الأزمات الدولية" قوله إن هجمات إيران المتزايدة تهدف أيضًا إلى إظهار أن طهران لا تزال قادرة على الرد وأنها "لن تمر دون رد... ولا تزال قادرة على إحداث تقلبات في السوق"، وإن "احتمال دوامة تصعيدية لا يزال قائمًا بقوة".
وخلصت الصحيفة إلى أن القتال بين الحوثيين الذين يسيطرون على مضيق باب المندب، الذي أصبح بديلًا رئيسيًا لمضيق هرمز، والقوات الحكومية اليمنية المدعومة من السعودية تصاعد أيضًا في الأيام الأخيرة، إذ أطلق الحوثيون صواريخ على مطارات سعودية وأعلنوا مسؤوليتهم عن هجمات على بنية تحتية نفطية لم تؤكدها الرياض، فيما قال أليكس فاتانكا من "معهد الشرق الأوسط" في واشنطن إن إيران "لم تستهدف البنية التحتية للطاقة في الغالب إلا إذا ضُربت أولًا"، لكن "هناك علامة استفهام كبيرة حول ما إذا كان لدى الحوثيين سبب للتراجع، فإيران لديها الكثير لتخسره، لكن في حالة الحوثيين، ما الذي بقي ليُفجَّر؟ لديك خصم غير مقيد".
