كشفت وكالة الفضاء "ناسا" عن معلومات عن جزيرة صغيرة جديدة في المحيط الهادي، التي تشكلت في (كانون الأول) 2015، نتيجة لثوران بركان هناك، من الممكن أن تعطي مؤشرات للحياة في المريخ.
يأتي ذلك لأن الجزيرة الحديثة، والمسماة بشكل غير رسمي هونغا تونغا، ظهرت حديثا بواقع 400 قدم فوق سطح البحر، ومن شأنها أن تعطي مؤشرات للعلماء حول تشكل الأرض، ورؤى يمكن أن تفيد في دراسات بكوكب المريخ، ويتوقع العلماء بقاء الجزيرة الوليدة لمدة 30 عاما فوق سطح الأرض.
وكشف جيم جارفين كبير علماء مركز جودارد لأبحاث الفضاء في بيان صحافي إن الجزيرة تشبه عدة مناطق في المريخ نتيجة للانفجارات البركانية تحت الماء، وتشبه الكوكب الأحمر حين كان رطبا، مضيفا أن الجزر البركانية هي من أبسط الأشكال التي يتعين القيام فيها بأبحاث، وقال إن الباحثين لديهم أخيرا كتلة أرضية مصغرة نتيجة الانفجار البركاني، ويمكن عقد المقارنة بينها وبين سطح كوكب المريخ، ويعتقد العلماء أن المياه الضحلة حول الجزيرة تشبه تماما المياه الموجودة حول البراكين.
وقد دأبت الأقمار الصناعية على دراسة الجزيرة الجديدة بالمحيط الهادي، ويعمل العلماء على دراسة عوامل التعرية عليها.
