علق الوزير السابق أشرف ريفي على سعي وزير الخارجية جبران باسيل لإقامة مناطق إقتصادية في البترون والجنوب، قائلا: "أُنبِّه جميع نواب طرابلس والشمال أن يكونوا على قدرِ من الوعي فهم مسؤولون أمام الله و ضمائرهم ، لقد أُقرَّت المنطقة الإقتصادية في طرابلس منذ عام ٢٠٠٨ بنضالٍ كبير إلا أنها عُرقلت بخبث ودهاء".
وفي كلام له ضمن " لقاء الأحد الدوري" الذي عُقد في فندق "الكواليتي إن" في طرابلس، أضاف "بكل وقاحة تمَّ أخد البلوك النفطي في الجنوب وبلوك البترون، كما تمَّ الإتفاق على إقامة منطقة إقتصادية خاصة بالبترون والجنوب ، ولكن لبنان لا يتحمل أكثر من منطقة إقتصادية واحدة".
وتوجه الى الحضور من أهالي طرابلس قائلاً : ب"إسمكم أُطلق صرخةً عالية : يحب أن تتحملوا المسؤولية كاملة وسوف نرفعها سوياً في أقرب وقت".
